有些地區,會在端什節插菖蒲或艾草于門上,這固然是因為蒲艾有禳毒的功用。不過,關于這項艾習俗的起源,民間則有一種說法。
唐代農民起義領袖黃巢。在民間傳說中,端午節在門口插菖蒲艾草的習俗與他也有著莫大的淵源。
唐朝僖宗年間,黃巢領兵造反,所到之處,殺人百萬,血流成河。老百姓只要一聽見黃巢來了,就急急忙忙的逃難。
這一年五月,黃巢的軍隊攻進河南,兵臨鄧州城下,黃巢騎馬到城外勘察地形,只見一波波的老弱婦孺涌出城外,他看見一個婦人背著包袱,一手拉著一個年紀小的男孩,另一只手卻抱著年紀較大的男孩。黃巢感到很奇怪,就下馬問道:“大嫂,妳急急忙忙的要到哪里去?”那婦人回答:“聽說黃巢是個殺人不眨眼的大壞蛋,不日就要攻進鄧州。城里的男人都被征調去守城,我們這些老老小小,不如早些逃命?!?nbsp;
黃巢又指著小孩問她:“妳為什么手牽小的,卻懷抱大的呢?”那婦人就說:“懷里抱的,是大伯家唯一的活口。手里牽的才是我親生的兒子。萬一情況危急時,我寧可丟掉自己的兒子,也得為大伯家留下一支根苗?!?nbsp;
黃巢聽了,深受感動,就對那婦人說:“大嫂,好快快回去,用菖蒲和艾草插在門口,這樣黃巢的軍隊就不會傷害你了?!?nbsp;
國畫《黃巢起義入長安》
婦人聽了,將信將疑,不過她還是回到城里,把這個消息傳了出去。第二天正是五月端陽,黃巢的軍隊攻進城里,只見家家戶戶門上都掛弓菖蒲艾草。為了遵守對那位婦人的承諾,黃巢只得無可奈何的領兵離去,全城因而得以幸免于難。
為了紀念這件事,此后每到端午節,大家就會在門上插菖蒲、艾草,這項習俗一直流傳到今天。